Comprei a minivan JDM Evo da Mitsubishi e dirigi 2.800 milhas para casa. Só deu um pouco errado

Aug 14, 2023

Sem controle de cruzeiro, um medidor de combustível e uma caixa de transferência com vazamento. Sim, claro que piora.

_James Gilboy

jamesgilboy

Há uma década que espero por este momento: comprei um Mitsubishi Chariot Resort Runner GT 1996. Às vezes chamada de "minivan Evo", ela tem o lendário motor turbo 2.0 litros 4G63, caixa manual de cinco marchas, tração nas quatro rodas e três fileiras de assentos rebatíveis. É a versão rápida da Expo com a qual cresci e sempre quis uma desde que a conheço. Agora eu possuo um, embora minha jornada de 2.800 milhas para casa através dos EUA depois de comprá-lo pudesse ter sido um pouco mais tranquila.

Aterrissei bem cedo em Charlotte, Carolina do Norte, depois de um olho vermelho, pronto para pegar meu Mitsubishi na Hoogie's Imports - que estou agradecendo pelo atendimento ao cliente. A Chariot tinha uma quilometragem relativamente alta para uma importação japonesa (97.000 milhas), mas era para ser um carro de um único proprietário que havia passado na última inspeção. Não tinha as cortinas de opção de revendedor que eu cobiçava ou a pintura perfeita, mas não tinha sido fumê. Talvez nunca tivesse havido uma chance de outra tão boa, então assinei o cheque.

Com o tanque cheio, peguei a rodovia para Knoxville, TN (por pouco não perdi o maior Buc-ee's do mundo), onde pegaria meu copiloto para percorrer os 2.800 milhas de volta a Portland, OR. No final da primeira rampa, percebi que seria uma longa viagem.

Para começar, seu manual de cinco marchas era voltado para as rodovias japonesas, então girava 3.000 rpm a 60 mph. Também não tinha controle de cruzeiro e a posição do pedal não era ótima para dirigir sem ele. À medida que as milhas aumentavam, percebi que o medidor de gasolina demorava um pouco para cair. Ou o flutuador estava pegajoso ou algo estava acontecendo com o sensor. Pelo menos nossa malfadada travessia pela Austrália em um Kia EV6 me treinou para converter km/h em mph.

Depois de uma tempestade torrencial em Illinois que me permitiu estabelecer o funcionamento dos faróis de neblina, chegamos ao hotel para descansar antes do que seria o trecho mais monótono da viagem: Missouri e Kansas. Foi um trabalho árduo quase sem intercorrências; o carro funcionou bem, andou bem e, além do zumbido de 4.000 rpm de um quatro banger, estava silencioso o suficiente para desfrutar de um audiolivro. O consumo de gasolina parecia estar diminuindo, mas atribuí isso a um vento contrário e a uma elevação crescente à medida que nos aproximávamos do Colorado. Parando na garagem do meu pai, perto de Boulder, percebi que poderia ser algo pior: algo estava arranhando.

Inspecionando os freios na manhã seguinte, achei que as pastilhas pareciam finas e alguns dos rotores estavam definitivamente vidrados. Estava claro que eles precisavam ser substituídos, e logo. Isso é uma má notícia em uma van JDM quando você está a 2.100 quilômetros de casa, precisa estar no trabalho em 48 horas e não consegue resolver o problema com um par de algemas – as peças podem não existir neste lado do Pacífico.

Felizmente para mim, a Mitsubishi se aproveitou do bufê de peças ao construir isso, porque os freios foram quase inteiramente compartilhados com o Eclipse GSX. As peças para eles ainda estão por toda parte, então com alguns amigos do 24 Hours of Lemons oferecendo sua garagem como voluntários, fui para a Autozone. Mas a apenas alguns quarteirões de distância, o pedal demorou muito.

Entrei no estacionamento e agitei as mãos sobre os freios – a traseira esquerda estava quente, estava se arrastando. Deixei esfriar enquanto comprava as peças e, em seguida, fui cautelosamente até a garagem dos meus amigos de corrida, onde pegamos a van no elevador.

No final das contas, aquele canto atingiu o metal de uma das almofadas, mas o resto ficaria bem se não se arrastassem. Lubrificamos novamente os pinos da pinça, substituímos as pastilhas e rotores traseiros e completamos a caixa de transferência depois de encontrar evidências de vazamento na vedação do eixo de transmissão traseiro. Digo que sim, mas Tom Webb, da Hangar 13 Racing, fez a maior parte do trabalho. Embora não seja extremamente incomum, eu nunca tinha visto um freio a tambor dentro de um rotor traseiro antes. Obrigado mais uma vez, Jan e Tom!

Só pegamos a estrada à noite, o que nos atrasou um dia. Avançar noite adentro não poderia nos levar além de Green River, UT, onde lutamos para encontrar um quarto. Enfrentamos uma longa travessia de Utah, Idaho e Oregon, mas também transcorreu sem intercorrências. Cruzamos o Columbia River Gorge enquanto o sol se punha, com o teto solar aberto e The Night Game jogando. Depois de 40 horas, 2.800 milhas, um susto de freio e Taco Bell suficiente para toda a vida, meu Mitsubishi entrou na garagem ao lado de meu Toyota MR2 Turbo.